大多数汤匙是 15 毫升，茶匙是 5 毫升。美制量匙略小一点，约 14.8 毫升和 4.9 毫升，这点差距在做菜时根本察觉不到。真正不一样的只有澳大利亚汤匙：20 毫升，比其他汤匙大三分之一，上方表格列得很清楚。
各种大小的由来
美制汤匙和茶匙是美制液量盎司的几分之一。NIST Special Publication 1038 列出汤匙是半液量盎司，茶匙是六分之一液量盎司；液量盎司约 29.57 毫升，于是得到 14.787 毫升和 4.929 毫升。它们按定义是精确值，只是不是整数。在营养标签上，美国食品药品监督管理局的 21 CFR 101.9 规定把它们取整为 15 毫升和 5 毫升，NIST 也把同样的整数列为烹饪上的实用公制对应值。实际使用中，美制和公制量匙可以互换。
日本也定了同样的整数大小。为日本家庭烹饪推行 200 毫升量杯的女子营养大学，使用 15 毫升的大さじ和 5 毫升的小さじ，还另外出售一把 1 毫升的小量匙，专门量调味料。台湾食谱用的也是这一组，叫作「大匙」「小匙」，也就是本站所说的汤匙和茶匙。澳大利亚走了另一条路：它的量匙遵循一项澳大利亚标准，汤匙是 20 毫升，等于 4 茶匙，taste.com.au 的计量对照表就是这样列的。我们没能查阅该标准原文，所以这里的 20 毫升以那份公开对照表为依据。
怎样判断食谱说的是哪一种
出处是最好的线索。澳大利亚杂志、超市和美食网站上的食谱用 20 毫升的汤匙，有些还会在页面上注明。美国、日本和台湾的食谱都可以按 15 毫升理解。如果食谱同时写了「tbsp」和毫升数，就以毫升为准：15 毫升还是 20 毫升，一看便知。
也看看你自己手上的量匙。在澳大利亚买的量匙套装通常带一把 20 毫升的汤匙，用它做美国食谱，每一汤匙都会多出三分之一。缩写也要留意：英文食谱里大写的「T」或「tbsp」是汤匙，小写的「t」或「tsp」是茶匙，弄混的话用量会变成三倍。
什么时候差别要紧
盐最能说明问题。King Arthur Baking 和美国农业部都把一美制汤匙细食盐算作约 18 克，而一个 20 毫升的澳大利亚汤匙装同样的盐约 25 克。如果用澳大利亚量匙做美国面包，每一汤匙会让面团多出约 7 克盐，吃得出来。反过来，用 15 毫升的量匙做澳大利亚食谱，每一汤匙泡打粉或香料都会少四分之一。解决办法很简单：把一澳大利亚汤匙算成 4 茶匙。
盐也说明了量匙不是唯一的变量。King Arthur Baking 指出，一汤匙犹太盐（kosher salt）因品牌不同约 8 到 16 克，因为它的盐片更大、更空心。用量大的盐、糖或面粉，按克称永远比用量匙准。至于一茶匙香草精或酱油，美制和公制量匙之间 1.4% 的差距绝对看不出来。